أعرب الاتحاد الدولي لكرة القدم، يوم الجمعة، عن استيائه من الارتفاع الكبير في أسعار تذاكر النقل بالقطار ذهاباً وإياباً، والتي بلغت 150 دولاراً للوصول إلى ملعب ميتلايف انطلاقاً من نيويورك خلال منافسات كأس العالم 2026، معتبراً أن هذه التسعيرة "تعسفية" وقد تؤثر سلباً على حضور الجماهير.
وفي بيان رسمي، أكد هايمو شيرغي، مدير العمليات في البطولة، أن فرض أسعار مرتفعة بهذا الشكل والمطالبة بتحمّل الفيفا لتكاليفها يُعد أمراً غير مسبوق في تنظيم الفعاليات الكبرى، سواء كانت رياضية أو فنية.
وأوضح أن نموذج التسعير الذي اعتمدته هيئة النقل العام في نيوجيرسي، والذي تضمن رفع أسعار التذاكر إلى عشرة أضعاف خلال فترة البطولة، قد يشكل عامل ردع للجماهير، ويدفعهم إلى البحث عن وسائل نقل بديلة.
وتبلغ المسافة بين محطة "بن" والملعب نحو 30 كيلومتراً، وتستغرق الرحلة قرابة نصف ساعة.
من جانبها، اعتبرت حاكمة ولاية نيوجيرسي، ميكي شيريل، أن الفيفا، الذي يُتوقع أن يحقق إيرادات تصل إلى 11 مليار دولار من البطولة، يجب أن يتحمل تكاليف نقل المشجعين.
ورد شيرغي على هذا التصريح موضحاً أن الرقم المشار إليه يمثل إيرادات وليس أرباحاً، مؤكداً أن الفيفا منظمة غير ربحية، وأن عائدات البطولة يتم إعادة استثمارها في تطوير كرة القدم حول العالم، خصوصاً في مجالات دعم الشباب وكرة القدم النسائية.
كما أشار البيان إلى مقارنة أسعار النقل في مدن أخرى مستضيفة، حيث تراوحت أسعار التذاكر بين 1.25 و15 دولاراً، لافتاً إلى أن بعض المدن مثل أتلانتا وفيلادلفيا تتميز بقرب ملاعبها من مراكز المدن، ما يسهم في تقليل تكاليف التنقل على الجماهير.